□李秀桦文/摄
汉江上的纤夫石，是近年南水北调文物普查中引起专家关注的一个焦点。在电话中，听郧县博物馆馆长周兴明说，汉江纤夫石足以和大名鼎鼎的三峡纤夫石媲美。
【探访】白马洞岩石上的累累纤绳痕迹
汉江中游是典型的游荡型河流，在襄樊境内是否有纤夫石的存在呢？
惊蛰后的一天，我约城市规划专家陈家驹，和朋友们一起，去考察卧龙镇白马洞附近的一处纤夫石。
我们先到了白马村二组的白马洞，这是一处天然洞穴。陈老先生说，这个洞里原来有一座庙，行船的人路过此地会放鞭炮以求上天保佑，在上世纪七十年代还有过香火。沿江边的小路西行约300米，一块岩石上深深地留下历代汉江纤夫拉纤时的多道纤绳痕迹，有14道，长度为10厘米至40厘米不等。白马洞的纤夫石在汉江的右岸，这是因为白马洞对面是大片的滩涂和沙洲，不是汉江主航道。
“襄樊汉江段，过去行船频繁，在江边石崖上，曾经留下不少纤夫拉纤时的痕迹。”陈家驹先生说：“岘首山东岩壁上、郑家山谢公岩上、真武山及万山脚下，原来都有纤夫石，但这些痕迹由于开山炸石而多被毁坏了，很是可惜的。白马洞这一处纤夫石可要很好地加以保护——太珍贵了，这是汉江航运历史的见证。”
【追溯】韩家洲急弯险滩处的纤夫石
我们还展开了探访汉江上游纤夫石的旅程。中巴过了郧县堵河大桥，在一个叫后房的地方，我们下了车，在车上刚刚认识的当地村民陈世文(曾做过纤夫)带我们去一个转运沙石的码头，对面是汉江中的一座沙洲——韩家洲。
沿着汉江上游走了约一里路——小路崎岖难行，我们弃陆登船去找纤夫石。船工是郧西人，对两岸地形相当熟悉。
坐船向上走一公里，有一个当地人叫鹰嘴石的地方，怪石嶙峋，质地坚硬。
停下船，我们上岸，就看到了让我们震撼的纤夫石。我们大致数了一下，一块三角形岩石上，左边有十五道沟槽，右边有四道，长度为5厘米至30厘米不等。江岸边隐约可见当年纤夫行走的小路，有斧凿的痕迹。可以想像，长年累月的纤绳摩擦，更有纤夫的汗水，加上雨水的冲刷，才形成如此深刻的印痕！弯急滩险处才有纤夫石，也就是往昔船上行激流险滩时以人力拖着船前进，长长的纤绳在石头上摩擦，日积月累留下的痕迹。水流平缓的地方，是不会有这些东西的。
上船再向上，同是汉江右岸，一块长方形石头上赫然有五道纤绳的痕迹，离水面的垂直高度有七八米。
【历史】水运曾是汉江流域长途运输主力
汉江水道，曾是鄂西北最主要的交通动脉。直到新中国成立后的相当长一段时间，水运仍是汉江流域的运输主力之一，通航船舶可达48吨级。
汉江沿岸的襄樊、郧县自古均为水运枢纽，汉江中游物资集散地。形势紧张时期，如果“武关道”(春秋战国时开辟，以“武”字名关、名路，起自长安（今西安），经蓝田、商洛，至河南南阳之间道路的统称)不能畅通，江淮、荆襄物资便全取道江汉，先集中于襄阳，再溯汉江而上，汉江在这时便成为国家最重要的交通枢纽。由襄阳溯汉江，360里至均州(位于今丹江口市)，又西113里至郧县。
听韩家洲船工讲，这一段纤夫石断断续续，有一两里地远，两岸都有，形状各异，大致归纳起来看，靠近江边的平石头，磨成一层层搓板状；道边伸出的竖石头，磨成了锯齿状。
这些汉江辉煌水运史的物证，这些历史的印痕，其实并不遥远。逆水行舟，艰难可想而知，远没有“妹妹你坐船头，哥哥我岸上走”那样潇洒浪漫。向导老陈给我们回忆说：郧县最后一次拉纤，大概是上世纪七十年代末。背纤每次都是三五条船集体行动，人多力量大——一条船几个人根本不顶事。上十人拉完一条船，再拉另一条。
当时用来拉纤的纤绳，叫“纤缆”，用山间好竹，划出竹青，弄柔韧纤细，编成后，放在烧得滚开的硫磺水锅中煮，这样才坚韧柔软且不会被虫蛀，入水光滑、出水不沾。拉纤也有学问，不能用手拽，一则用不上劲，二是拽不过一个滩，双手就会鲜血淋漓。要用肩膀，因此，几乎每个纤夫都有一个结实的布搭肩。
当时从郧县上后房，有四五十里水路。水小的时候，要走四五天；水大的时候，走上十天半月也是家常便饭。
老陈的纤夫生涯，为我们提供了这些纤夫石年代的下限，是并不遥远的三十年前。那么上限在何时？从哪个年代开始有这些东西呢？恐怕没有人能说得清楚。也许自从汉江上有了人，自从人类借助舟楫之便，这纤夫石，便开始被塑造。大江东去，岩石无言，光阴和汗水雕成的纤夫石，也无言。